Gratis openbaar vervoer

In België rijden we teveel met de auto. De enige mogelijke duurzame oplossing om het autogebruik af te remmen is volledig in te zetten op een kwalitatief openbaar vervoer in én tussen steden.

Steden zoals Duinkerke, en zelfs landen zoals Estland en Luxemburg hebben de stap reeds gezet naar gratis openbaar vervoer. Een proefproject in Duinkerke, waarbij iedere zondag reizigers gratis konden reizen, zorgde voor een stijging van 78% van het reizigersaantal.

De financiering van gratis openbaar vervoer is natuurlijk een kwestie van keuzes doorhakken. Investeringen die anders voor autoinfrastructuur/grootschalige wegeninfrastructuur waren bestemd worden voortaan geherinvesteerd in collectief vervoer, aanvullend ook de bijhorende infrastructuur zoals bushokjes en verhoogde perrons.

Bussen/treinen die nu vaak bijna leeg rondrijden zijn sowieso een verlieslatend gegeven, als we die vol kunnen krijgen spreken we van een efficiënte dienstverlening. Ticketing vormt overigens maar een klein deel van de inkomsten van de openbaarvervoersmaatschappijen.

Positieve gevolgen: Door een groeiend reizigersaantal als gevolg van de gratis bussen kunnen opnieuw laatavondbussen worden ingezet, en de frequenties worden verhoogd. Hierbij moet uitgegaan worden van het principe; 'basismobiliteit voor iedereen'. Openbaar vervoer heeft bovendien een sociale functie, het fungeert als verbindingspool tussen mensen, er kunnen sociale contacten ontstaan en iedereen helpt iedereen. Moet iemand met een buggy op de bus/trein, een reiziger kan een handje helpen...

Gratis openbaar vervoer zorgt voor minder milieuvervuiling. Een bus of trein haalt enorm veel auto's van de weg, is snel en efficiënt en is ook veiliger voor voetganger en fietser.

Door de ruimte die we op autoinfrastructuur kunnen besparen, is er tevens de mogelijkheid om de publieke ruimte terug te geven aan wie het toebehoort; de voetganger, en fietser.